Durante el diseño de un avión, los ingenieros responsables del mismo trabajan para garantizar que el futuro avión tenga la capacidad de operar en condiciones que excedan ampliamente a las que se encontrará sometido normalmente. Este margen de seguridad, es un factor determinante del umbral de seguridad operacional ya que permite que se pueda operar muy por debajo de los límites normales de operación. Estas mismas condiciones son tomadas posteriormente por las Autoridades Aeronáuticas para aprobar el certificado tipo del avión. A estas condiciones extra, se les conoce por la envolvente de vuelo del avión.