La liberalización del sector aéreo en 1993 marcó el punto de inflexión de la evolución del Sistema de Transporte Aéreo español, permitiendo que éste se sitúe hoy en día como uno de los más importantes a nivel europeo.
En la práctica, el proceso liberalizador supuso:
- El fin del monopolio público de prestación de servicios de transporte aéreo regular de pasajeros, con la entrada en operación de Air Europa en 1993 e Spanair en 1994, anteriormente compañías charter.
- La posibilidad de fijar libremente tarifas y horarios.
- Una relativa liberalización de la prestación de servicios de asistencia en tierra con la introducción de una segunda compañía de handling.
- La privatización de la antigua compañía de bandera, Iberia.
Con la liberalización del mercado del transporte aéreo en España, la administración aeronaútica también experimentó un proceso de adaptación al nuevo entorno competitivo.