Es la agencia especializada de la Organización de las Naciones Unidas, creada en 1944 por la Convención de Chicago, encargada del estudio de los problemas de la aviación civil internacional y de promover reglamentos y normas únicos para el desarrollo seguro y sostenible de la aviación civil mundial a través de la cooperación de sus Estados miembros.
El concepto básico del Convenio de Chicago era el de permitir la operación internacional de las aeronaves de Estados que se ajustasen a las normas OACI, y someter esa operación a autorización específica cuando el Estado hubiese notificado diferencias con esas normas.
La lista original de 52 Estados miembros firmantes del convenio de Chicago por el que se constituía la OACI, entre los que se encontraba España, se ha ampliado hasta los actuales 190 miembros.
La Sede de la OACl se encuentra en Montreal (Canadá), contando con siete oficinas regionales situadas en Bangkok, Dakar, El Cairo, Lima, México, D.F., Nairobi y París.
Los fines y objetivos de la OACI son desarrollar los principios y técnicas de la navegación aérea internacional y fomentar la organización y el desenvolvimiento del transporte aéreo internacional, para: