Introducción

El desarrollo constante del tráfico aéreo en Europa registrado en los últimos años, y en particular en España, donde se alcanzan las tasas más elevadas de Europa occidental, plantea un doble reto desde el punto de vista de provisión de servicios de tránsito aéreo: se trata de incrementar la capacidad del Sistema, preservando al mismo tiempo la seguridad de las operaciones aéreas.

Los servicios de tránsito aéreo encargados de proveer la separación, ordenar, secuenciar y facilitar la fluidez y puntualidad al tráfico de aeronaves en el espacio aéreo, son la herramienta esencial para resolver la ecuación antes planteada: más capacidad y más seguridad.

El concepto de seguridad en el control del tráfico aéreo también empieza por "s" , y está asociado a la necesidad de asegurar la separación:

• Dos aviones separados, tanto en el plano vertical como horizontal, vuelan seguros.
• Mantener la separación de las aeronaves, evitando así una posible colisión, mientras se agiliza la circulación del tráfico aéreo es una actividad de carácter muy dinámico.
• Asimismo, en los despegues y aterrizajes, es decir, en las fases del vuelo en las cuales la aeronave está más cerca del terreno, es necesario preservar la separacíón de las mismas respecto de los accidentes orográficos, edificaciones, vehículos u otros obstáculos situados en la superficie terrestre.

Los sistemas y organizaciones de gestión del tránsito aéreo cuentan con diferentes mecanismos de gestión de la seguridad como:

• Estrictos criterios de selección y programas de formación para acceder a la profesión de controlador de la circulación aérea, y para el desempeño de sus funciones en el puesto de trabajo.
• Procedimientos y protocolos de funcionamiento concretos y bajo continua supervisión y revisión a partir de la experiencia.
• Coordinación y cooperación contínua entre las dependencias de control nacionales, y entre estas y otros países.
• Renovación periódica de sistemas para la Navegación Aérea utilizando tecnología de última generación en continua actualización, en la que la industria española ocupa un lugar de preeminencia internacional.
• Sistema permanente de supervisión, evaluación, control y mejora a través del reporte obligatorio de sucesos e incidencias que puedan afectar a la seguridad a todos los niveles.